Pendant longtemps, malgré la réputation non usurpée du Boss sur scène (et de son légendaire E Street Band), les enregistrements live de Bruce Springsteen ont fait cruellement défaut au marché du disque et aux fans de tous pays, engendrant la prolifération de disques pirates qui, pourtant très chers, ne rendaient, sauf à de rares exceptions près, que très imparfaitement le son et l'ambiance des concerts du chanteur. La raison de cette pénurie est simple : Bruce Springsteen lui-même a toujours été réticent à publier des albums live, considérant que son travail consistait avant tout à écrire et à enregistrer des chansons et à les publier dans ses disques. Dès 1975, il avait déjà refusé à son manager, Mike Appel, la publication d'un album live dans la foulée du succès de Born To Run.

     Méfiant vis-à-vis de tout ce qui pourrait apparaître comme une récupération commerciale (réutiliser des morceaux déjà vendus sur des albums studio), Bruce Springsteen estimait de surcroît que la magie de ses concerts provenait en partie de leur caractère spontané et de leur aptitude à hisser le moment présent avec les fans au rang d'une véritable communion de masse. La perspective de "réchauffer" ce qui avait appartenu au "moment présent", un certain soir dans un certain lieu, ne l'emballait pas franchement. Qui plus est, l'effet de pénurie dû à l'absence d'album live a également contribué à assurer l'assiduité des fans aux guichets des box offices du monde entier à chaque fois qu'une nouvelle tournée était annoncée.

     Jusqu'en 1986, la seule prise live dans la discographie officielle de Springsteen se limitait à la chanson "Sherry Darling" sur l'album The River. Heureusement, le coffret Live 1975-85 (1986), le mini-CD Chimes Of Freedom (1988), suivi de la Video Anthology 1978-1988 (1989) sur laquelle figurent plusieurs clips "live", puis le couplé album / vidéo MTV UnPlugged (1992), le documentaire Blood Brothers, et enfin, plus récemment, le double CD et le double DVD Live In New York City (2001), sont venus combler les attentes des fans. Avec le temps, les progrès de la technique (permettant de réaliser des albums avec un son live d'excellente qualité), et la pression, tant de sa maison de disques (Sony Columbia) que des fans (notamment après la triomphale tournée Born In The U.S.A. en 1984-85), Springsteen a donc fini par céder, et accepter de bonne grâce les substantiels compléments de revenus générés par ses productions "live".

  

     Cependant, les albums et vidéos disponibles sont loin de couvrir les différentes périodes et tournées de Bruce Springsteen et du E Street Band. En dehors de ces disques et DVD, et des productions pirates (seul véritable recours pour tout entendre et tout connaître), il existe dans la discographie officielle de Bruce Springsteen un grand nombre d'autres enregistrements live publiés ça et là au cours des ans sur des singles, mini-CD ou CD promotionnels. On trouve également plusieurs reprises enregistrées en public, sur des CD d'autres artistes ou des compilations. La plupart des singles ne sont plus disponibles aujourd'hui dans le commerce "traditionnel", mais vous pouvez en retrouver la majorité dans les conventions et les foires aux disques. C'est la liste de ces enregistrements que nous vous proposons ci-dessous :