I had skin like leather
And the diamond-hard look of a cobra
I was born blue and weathered
But I burst just like a supernova
I could walk like Brando into the sun
Then dance like a Casanova
With my blackjack and jacket
And hair slicked sweet
Silver star studs on my duds
Like a harley in heat
When I strut down the street
I could feel its heartbeat
The sisters fell back and said
"Don’t that man look pretty"
The cripple on the corner cried out
"Nickels for your pity"
Them downtown boys sure talk gritty
It’s hard to be a saint in the city

I was the king of the alley
I could talk some trash
I was the prince of the paupers
Crowned downtown at the beggars’ bash
I was the pimp’s main prophet
I kept everything cool
A backstreet gambler with the luck to lose
And when the heat came down
It was left on the ground
The devil appeared like Jesus
Through the steam in the street
Showin’ me a hand
I knew even the cops couldn’t beat
I felt his hot breath on my neck
As I dove into the heat
It’s hard to be a saint when you’re just a boy

And the sages of the subway
Sit just like the livind dead
As the tracks clack out the rythm
Their eyes fixed straight ahead
They ride the line of balance
And hold on by just a thread
But it’s too hot in these tunnels
You can get hit up by the heat
You get up to get out at your next stop
But they push you back down in your seat
Your heart starts beatin’ faster
As you struggle to your feet
Then you’re outta that hole

And back up on the street
And them South Side sisters sure look pretty
The cripple on the corner cries out
"Nickels for your pity"
And them downtown boys sure talk gritty
It’s hard to be a saint in the city

J’avais la peau comme du cuir
Et l’aspect dur et glacial d’un cobra
J’étais né bleu et trempé
Mais j’ai explosé comme une supernova
Je pouvais marcher comme Brando au soleil
Et aussi danser comme un Casanova
Avec mon nerf de bœuf, mon blouson
Et mes cheveux soigneusement tirés
Des starlettes en argent sur mes fringues
Comme une Harley en fusion
Quand je me pavanais dans la rue
Je pouvais entendre les battements de son cœur
Les sœurs tombèrent à la renverse et dirent :
"Que cet homme est mignon"
L’infirme au coin de la rue s’écria :
"Un franc par pitié"
Ces garçons du centre ville parlent vraiment avec cran
C’est dur d’être un saint dans la ville

J’étais le roi du boulevard
Je pouvais dire des conneries
J’étais le prince des pauvres
Couronné en ville à la fête des mendiants
J’étais le prophète préféré du maquereau
Je restais toujours cool
J’étais un parieur des bas quartiers ayant la chance de perdre
Et quand la chaleur retombait
Elle restait sur le sol
Le diable apparaissait comme s’il était Jésus
A travers la vapeur de la rue
Me tendant une main
Que même les flics n’auraient pu frapper
Je sentais son souffle chaud sur mon cou
Tandis que je plongeais dans la fournaise
C’est dur d’être un saint quand tu n’es qu’un garçon

Et les sages dans le métro
Sont assis comme des morts-vivants
Tandis que les rails claquent en mesure
Leurs yeux fixant le vide
Ils marchent en équilibre sur le fil
Et ne tiennent que par un cheveu
Mais il fait trop chaud dans ces tunnels
Vous pouvez être assommés par la chaleur
Vous vous levez pour sortir au prochain arrêt
Mais ils vous repoussent jusqu’à votre siège
Votre cœur commence à battre plus vite
Tandis que vous luttez pour vous relever
Et puis vous sortez du trou

Et vous vous retrouvez dans la rue
Les sœurs du quartier sud ont vraiment l’air jolies
L’infirme au coin de la rue s’écrie :
"Un franc par pitié"
Et ces garçons du centre ville parlent vraiment avec cran
C’est dur d’être un saint dans la ville