AMERICAN SKIN  
    

 

41 shots
41 shots and we'll take that ride
Lena gets her son ready for school
She says now on these streets Charles
You got to understand the rules
Promise me if an officer stops you'll allways be polite
Never ever run away and promise momma
You'll keep your hands in sight

(Chorus)
Cause is it a gun?
Is it a knife?
Is it a wallet?
This is your life
It ain't no secret
It ain't no secret
The secret my friend
You can get killed just for living in your American skin


41 shots
Across this bloody river to the other side
41 shots they cut through the night
You're kneeling over his body in the vestibule
Praying for his life

(Chorus)

Lena gets her son ready for school
She says now on these streets Charles
You got to understand the rules
Promise me if an officer stops you'll always be polite
Never ever run away and promise momma
You'll keep your hands in sight

(Chorus)

41 shots and we'll take that ride
Across this bloody river to the other side
41 shots my boots caked in mud
We're baptized in these waters and in each other's blood

(Chorus)

41 coups
41 coups et nous ferons cette ballade
Lena prépare son fils pour l'école
Elle dit qu'aujourd'hui dans les rues, Charles
Tu dois comprendre les règles
Promets-moi que si un agent t'arrête, tu seras toujours poli
Ne t'enfuis jamais en courant et promets à maman
Que tu laisseras tes mains bien en vue

(Refrain)
Parce que est-ce un pistolet?
Est-ce un couteau?
Est-ce un portefeuille?
C'est ta vie
Ce n'est pas un secret
Ce n'est pas un secret
Le secret mon ami
C'est que tu peux te faire tuer simplement du fait de vivre dans ta peau d'américain

41 coups
A travers cette rivière sanglante jusqu'à l'autre rive
41 coups qui fendent la nuit
Tu t'agenouilles devant son corps dans le vestibule
Priant pour sa vie

(Refrain)

Lena prépare son fils pour l'école
Elle dit qu'aujourd'hui dans les rues, Charles
Tu dois comprendre les règles
Promets-moi que si un officier t'arrête, tu seras toujours poli
Ne t'enfuis jamais en courant et promets à maman
Que tu laisseras tes mains bien en vue

(Refrain)

41 coups et nous ferons cette ballade
A travers cette rivière sanglante jusqu'à l'autre rive
41 coups mes bottes sont engluées dans la boue
Nous sommes baptisés dans ces eaux et dans notre propre sang

(Refrain)


© Bruce Springsteen (ASCAP) - All rights reserved

Cette chanson, créée à Atlanta pendant le Reunion tour (2000), est disponible, dans une version live enregistrée le 1er juillet 2000 au Madison Square Garden de New York City, sur l'album Live in New York City ainsi que sur la vidéo du même nom. Une version studio aurait été enregistrée par la suite mais n'a jamais été publiée. Cette chanson fait référence à la mort de l'immigré d'origine guinéenne Amadou Diallo abattu par erreur par la police du Bronx en 1999... de 41 balles. Les policiers, qui avaient cru que Diallo sortait une arme de sa veste, alors qu'il ne sortait que son portefeuille pour présenter ses papiers, avaient fait feu 41 fois, mais avaient néanmoins été acquittés, ce qui avait soulevé à l'époque une polémique importante dans le pays. L'utilisation par Springsteen de ce fait divers pour la création d'une chanson hors-album (donc particulièrement remarquée en pleine tournée triomphale aux Etats-Unis) a relancé la polémique, suscitant les plus vives invectives (voire insultes) de la part des syndicats de polices, qui ont appelé au boycott des concerts New-Yorkais de Springsteen. Comprenant finalement que cette chanson dénonçait avant tout le climat de violence aux Etats-Unis et non particulièrement les forces de police, ces dernières sont par la suite revenues à plus de modération.